Am 12. April 2025 meldete die NBA entscheidende Entwicklungen aus der Western Conference. Die Denver Nuggets triumphierten gegen die Memphis Grizzlies mit 117:109. Nikola Jokic, der brillierte, erzielte 26 Punkte, 16 Rebounds und 13 Vorlagen und machte damit eine historische Saison perfekt. Dieser persönliche Erfolg ist bemerkenswert, da nur Russell Westbrook und Oscar Robertson zuvor ähnliche Leistungen erreicht hatten. Jokic und Shai Gilgeous-Alexander stehen derzeit als die Top-Favoriten auf die Auszeichnung als wertvollster Spieler der Saison.
Mit dem Sieg gegen die Grizzlies festigen die Nuggets ihren vierten Platz in der Western Conference. Das Team sichert sich somit den Heimvorteil für die erste Runde der Playoffs. Die endgültige Entscheidung über die Platzierungen in der Western Conference steht am kommenden Sonntag bevor, während die Platzierungen in der Eastern Conference bereits festgelegt sind.
Aktuelle Entwicklungen in der Eastern Conference
Die Milwaukee Bucks gewannen ihr Spiel mit 125:119 gegen die Detroit Pistons und sicherten sich damit Rang fünf in der Eastern Conference. Die Orlando Magic erzielten einen überzeugenden Sieg mit 129:115 über die Indiana Pacers und beendeten die Hauptrunde auf Platz sieben, trotz der Tatsache, dass sie auf einige ihrer Stars verzichteten. Im Play-In treffen die Magic auf die Atlanta Hawks, die zuvor 124:110 gegen die Philadelphia 76ers gewonnen hatten.
In der Eastern Conference führen die Cleveland Cavaliers, gefolgt von den Boston Celtics auf Rang zwei. Die New York Knicks bleiben trotz einer 102:108-Niederlage gegen die Cavaliers auf Platz drei, während die Indiana Pacers den vierten Platz belegen. Die Chicago Bulls und Miami Heat, die die Plätze neun und zehn einnehmen, treffen im Play-In aufeinander.
Nuggets überwinden Sorgen um Trainerwechsel
Die Nuggets hofften auf einen Aufschwung, nachdem sie von einer vier Spiele andauernden Niederlagenserie heimgesucht worden waren. In ihrem vorherigen Spiel gegen die Sacramento Kings, das mit 124-116 gewonnen wurde, erzielte Jokic sein 32. Triple-Double der Saison mit 20 Punkten, 12 Rebounds und 11 Assists. Dieses Spiel fand zudem unter besonderen Umständen statt, da es das erste nach der Entlassung von Cheftrainer Michael Malone war, der als der erfolgreichste Trainer in der Geschichte der Franchise gilt.
Interimstrainer David Adelman übernimmt die Verantwortung in der kritischen Phase der Saison. Trotz des Trainerwechsels und der damit verbundenen Unsicherheiten haben die Nuggets ihre Saisonserie gegen Sacramento erfolgreich abgeschlossen. Die Starter von Denver, unter anderem Christian Braun, Aaron Gordon und Michael Porter Jr., waren besonders stark und erzielten zusammen 54 der 66 Punkte in der ersten Halbzeit. In einem spannenden Finish sicherten Jokic und Jalen Pickett den Sieg mit entscheidenden Punkten in den letzten Minuten.
Die Nuggets, die sich mit 48-32 den vierten Platz in der Western Conference teilen, stehen nun vor einer wichtigen Herausforderung, wenn sie am Freitag in Denver gegen die Grizzlies antreten. In dieser entscheidenden Phase der Saison könnte derartige sportspezifische Höhepunkte sowohl die Playoff-Chancen als auch die individuelle Auszeichnung für Jokic beeinflussen.
