Am Donnerstagvormittag, dem 12. April 2025, beobachteten zahlreiche Menschen in Niedersachsen einen bemerkenswerten Anblick am wolkenlosen Himmel. Sie sahen sieben Kondensstreifen von Flugzeugen, die in geraden Abständen zueinander flogen und dabei einen erheblichen Lärm erzeugten. Diese ungewöhnliche Formation gab Anlass zu Spekulationen in den sozialen Medien, wo Nutzer vermuteten, es könnte sich um einen Formationsflug handeln. Die Identifikation eines amerikanischen Militärjets auf der Plattform „Flightradar24“ sorgte für weitere Aufmerksamkeit.
Der beobachtete Flug gehörte zu einem KC-135 Stratotanker, der von vier F-35 und zwei F-15 Maschinen begleitet wurde. Die KC-135 Stratotanker sind spezialisierte Flugzeuge der United States Air Force (USAF) und werden hauptsächlich für die Luftbetankung eingesetzt, aber auch für den Transport von Fracht und Truppen. Die Flugroute führte in einer Höhe von etwa 10.670 Metern über Deutschland, wobei die Formation zwischen 08:13 Uhr und 08:47 Uhr über mehrere deutsche Städte, darunter Lingen (Ems), Hannover und Berlin, unterwegs war. news38.de berichtet, dass …
Der KC-135 Stratotanker: Ein Blick in die Geschichte
Der Boeing KC-135 Stratotanker wurde aus dem Boeing 367-80-Prototyp entwickelt und ist das erste jetgetriebene Betankungsflugzeug der US Air Force. Körperlich ist der KC-135 kürzer und hat einen schmaleren Rumpf als die Boeing 707. Er trat 1957 in den Dienst und ersetzte den älteren KC-97 Stratofreighter. Im Laufe der Jahrzehnte bewies der KC-135 seine Vielseitigkeit, indem er während des Vietnamkriegs und in späteren Konflikten wie der Operation Desert Storm eine wichtige Rolle spielte. Wikipedia erläutert, dass …
Die KC-135-Flotte ist ein bemerkenswertes Beispiel für langlebige Militärtechnik, da viele der Flugzeuge voraussichtlich bis 2030 weiterhin flugfähig bleiben können, trotz gestiegener Wartungskosten. Einst für die Betankung strategischer Bomber konzipiert, kann der KC-135 bis zu 83.000 Pfund Fracht transportieren und hat unterschiedliche Avionik-Upgrades durchlaufen, um stets auf dem neuesten Stand der Technik zu sein. Der KC-135R, eine verbesserte Variante, kann bis zu 50 % mehr Kraftstoff abgeben und weist eine Reichweite auf, die 60 % größer ist als die des KC-135E. Die US Air Force plant bereits den schrittweisen Ersatz dieser bewährten Flugzeuge. So wurde der KC-46 Pegasus als modernster Nachfolger ausgewählt und im Januar 2019 erstmals an die Luftstreitkräfte geliefert.
Aktuelle Einsatzszenarien
Die gegenwärtigen Einsätze der KC-135 Stratotanker belegen deren kontinuierliche Bedeutung im modernen militärischen Luftverkehr. Mit einer maximalen Startmasse von 322.500 Pfund und der Fähigkeit, verschiedene Missionen wie Luftbetankung und Transport durchzuführen, bleibt der KC-135 ein unverzichtbares Element der amerikanischen Luftstreitkräfte. Wikipedia führt weiter aus, dass …
Die eindrucksvolle Formation am Himmel über Niedersachsen ist also nicht nur ein faszinierendes Schauspiel, sondern auch ein Zeichen der Anpassungsfähigkeit und Langlebigkeit einer Technologie, die seit über 60 Jahren in den Dienst der militärischen Luftfahrt steht. Während einige Flugzeuge in der Flotte durch Unfälle verloren gingen, bleibt die überwiegende Mehrheit der KC-135 in aktivem Dienst und gerüstet für zukünftige Herausforderungen.
